5 consigli per evitare il plagio

“Tutte le ricerche sostengono che si diventa plagiatori durante gli studi di dottorato” sostiene Michelle Bergadaà, professore di comunicazione e marketing presso l’università di Ginevra (Svizzera) e specialista dell’argomento plagio. Tuttavia, è difficile quantificare questa pratica: in un rapporto sulla frode e il plagio pubblicato ad aprile del 2012, l’IGAENR rivela che non esiste nessun censimento nazionale dei ricorsi delle sezioni disciplinari ad opera degli istituti di istruzione superiore – i quali riguardano solamente i casi di plagio più grave.

Tuttavia, è necessario che i dottorandi conoscano bene le regole. È il regolamento consacrato alla proprietà intellettuale che definisce il plagio e la contraffazione: si tratta di qualsiasi riproduzione, rappresentazione o diffusione, tramite qualsiasi mezzo, di un’opera dell’ingegno in violazione dei diritti d’autore”. Questa definizione implica che è sempre necessario indicare chiaramente il nome dell’autore e la fonte, tramite l’utilizzo delle virgolette in ogni opera effettuata da terzi. Mi raccomando, fate attenzione alla parafrasi! Non basta sostituire le parole, la struttura delle frasi deve essere ripensata e non bisogna dimenticare di fare riferimento alla fonte. Tuttavia – secondo la giovane donna – anche il controllo delle conoscenze deve essere messo in causa: “Davanti alla commissione, i risultati scientifici devono ovviamente essere valorizzati, questo non è il caso di un’introduzione ben scritta”.

Scegliere bene il proprio relatore per evitare il plagio non è evidente. Tuttavia “è nel momento in cui il dottorando incontra dei problemi che può scegliere fra due opzioni: o abbandona la tesi o comincia a barare”, sostiene Michelle Bergadaà. È in questo momento di difficoltà che il relatore è essenziale. Per questa ragione scegliere bene il proprio mentore non significa preferire la persona “gentile” o “sempre attenta”. Al contrario: la ricercatrice svizzera sostiene che “La tesi è una successione di prove sempre più difficili da superare. Bisogna scegliere un relatore capace di mostrare onestà e disponibilità nel momento del bisogno”.

Molte scuole dottorali propongono delle formazioni sulla proprietà intellettuale, sul deposito di brevetti, sull’edizione di una tesi o sulle tecniche per citare. Ma gli studenti possono scegliere liberamente i corsi da seguire. Per Juliette Guérin è fuori questione rendere queste formazioni obbligatorie: “Noi contiamo sulla responsabilità di ogni dottorando”. Tuttavia, nel 2012, il rapporto IGAENR sulla frode scientifica ha sostenuto la necessità di rinforzare la prevenzione su questi argomenti presso i giovani ricercatori. Al di là delle formazioni, numerose università del Québec, della Svizzera e del Belgio hanno introdotto dei quiz di autodiagnosi del plagio. Alle università – seguendo l’esempio dell’Ecole Centrale de Lille – hanno lanciato dei video di sensibilizzazione ormai disponibili in alcuni MOOC (massive open online courses). Tutte queste iniziative hanno un unico obiettivo: impedire agli studenti di diventare dei potenziali plagiatori. Michelle Bergadaà sostiene che una volta cominciato a plagiare, si rischia di farlo per tutta la vita. “Di fronte alla corsa alla pubblicazione, il plagio diventerà un automatismo. Un po’ come è avvenuto con il doping nel mondo del ciclismo. Come possiamo fermarci, quando abbiamo iniziato?”.