Le plagiat dans le journalisme : décryptage et exemples

Dans un monde où l'information circule à grande vitesse, la crédibilité des médias est sans cesse remise en question, l’intégrité journalistique est donc plus essentielle que jamais.
Pourtant, certains professionnels enfreignent encore cette exigence fondamentale et nécessaire, en ayant recours au plagiat. 

Copier partiellement ou totalement le travail d’un autre sans le citer, s’approprier des idées ou des formulations sans attribution : autant de pratiques qui portent atteinte à la confiance du public et à la déontologie du métier. 

Le plagiat dans le journalisme ne se limite pas à un simple manque d’éthique individuelle, il soulève des enjeux bien plus larges sur la transparence, la responsabilité et la qualité de l’information diffusée. 

Comprendre ses formes, ses conséquences et les moyens de le prévenir est aujourd’hui indispensable pour préserver la crédibilité du journalisme.

Sommaire

• Commettre un plagiat en tant que journaliste 
• Les formes courante de plagiat en journalisme
• Exemple de plagiat dans le journalisme
• 3 Conseil pour éviter le plagiat dans vos publications
• Conséquence du plagiat en journalisme
• Comment prévenir le plagiat en tant que journaliste

Nous reprendrons en détails quelques exemples complémentaires plus bas dans l’article 👇

Les formes courantes de plagiat en journalisme

Dans le domaine du journalisme, le plagiat prend plusieurs formes, parfois flagrantes, parfois plus subtiles,  mais toutes portent atteinte à la crédibilité du journaliste.

• Le plagiat intégral est la forme la plus évidente de plagiat. Il s’agit de reprendre mot pour mot l’intégralité d’un contenu écrit, oral ou visuel produit par un autre auteur, en le présentant comme s’il s’agissait de son propre travail.
• Le plagiat par paraphrase consiste à reformuler les idées ou les informations d’un tiers sans en citer la source.
  Même si les mots changent, l’idée originale appartient à quelqu’un d’autre et il faut en citer la source. Ne pas l’indiquer constitue une forme de plagiat.
• L’auto-plagiat est plus difficile à cerner, notamment parce qu’il est souvent commis involontairement. Il se produit lorsqu’un journaliste réutilise ses propres textes, reportages ou enquêtes antérieurs sans le signaler clairement à ses lecteurs. Il est important de rester transparent à ce sujet afin de ne pas nuire à la rigueur journalistique.
• Le plagiat de traduction consiste à traduire un article ou une source dans une autre langue sans en mentionner l’origine. Cette pratique donne l’illusion d’un travail original, alors qu’il s’agit d’une appropriation masquée d’un contenu préexistant.

Il est également important de distinguer deux notions souvent confondues : le domaine public et les contenus relevant de la notoriété publique.
Les contenus tombés dans le domaine public peuvent, en théorie, être réutilisés librement, mais cela ne dispense pas de citer la source, surtout dans un contexte journalistique. Quant aux informations dites de notoriété publique (faits connus de tous), elles doivent être traitées avec la même exigence : toute formulation originale ou analyse reprise d’un autre média doit être clairement attribuée.

Exemples de plagiat en journalisme

Exemple de plagiat en journalisme - Affaire Jayson Blair 

En 2003, Jayson Blair, alors journaliste du New York Times, a été impliqué dans un scandale de plagiat massif et de fabrication de fausses informations . En avril de cette même année, 2003, il publie un article sur la famille d’un soldat américain tué en Irak qui ressemble fortement à un article du San Antonio Express . Une enquête interne est alors ouverte et elle démontre que le journaliste ne s'est jamais rendu au lieu-dit ou la famille vivait et qu’il avait soit disant été interrogé. Cette recherche montre aussi que 36 des 73 articles publiés sous sa plume contenaient des erreurs, du plagiat ou des fausses citations, voire affabulations. Il motive ces actes par une tension racial et par sa dépendance à l'alcool , la cocaïne et, plus tard, par des troubles bipolaires.
Il a décidé de démissionner peu de temps après, et a écrit une autobiographie en 2004 qui raconte la vérité sur cette affaire mais peu de gens ont acheté son livre compte tenu des récentes révélations faites un an auparavant à son sujet.

Exemple de plagiat en journalisme - France Inter Affaires sensibles 

En décembre 2022, un épisode d’affaire sensible est diffusé par france inter sur la bataille d’Alger . Une vidéaste dénonce que le script reprenait mot pour mot une vidéo YouTube faite à ce sujet sans en mentionner ni l’auteur ni la source. L’animatrice de l'émission a reconnu ce plagiat et s'en est excusée, elle a aussi affirmé que “ce n’est pas représentatif du travail fait quotidiennement”. La personne qui a fait ce copier-coller a quitté l'équipe.

Exemple de plagiat en journalisme - Affaire Fareed Zakaria

En 2012, Fareed Zakaria, journaliste vedette pour Time et CNN, a été suspendu après avoir plagié un passage d’un article de Jill Lepore publié dans The New Yorker, qu’il avait repris presque mot pour mot dans une chronique sur le contrôle des armes à feu. Zakaria a rapidement reconnu les faits, présenté ses excuses publiques, et ses employeurs ont retiré l’article en question. Après enquête, Time et CNN ont considéré qu’il s’agissait d’un incident isolé et l’ont réintégré quelques semaines plus tard. Cette affaire a néanmoins terni sa réputation, d’autant que d’autres cas similaires ont été signalés ultérieurement dans ses travaux.

3 Conseils pour éviter le plagiat dans vos publications

Voici nos 3 meilleurs conseils pour éviter le plagiat dans le journalisme, pour vos publications, revues et articles : 

Les styles de citation académiques peuvent également être utilisés dans le journalisme : APA, MLA…

Utilisez les citations pour appuyer votre propos, sans masquer votre voix, qui doit rester au cœur de l’article !

Conséquences du plagiat en journalisme

Le plagiat est une faute grave dans le monde journalistique. Il porte atteinte à l’intégrité du métier, ébranle la confiance du public envers les médias et discrédite durablement la profession. Lorsqu’un journaliste est accusé de plagiat, les conséquences peuvent être multiples.

Conséquences professionnelles et image du média
 

• licenciement immédiat ou suspension,
• perte de crédibilité, 
• rupture de collaborations ou arrêt de publication,
• dégradation de l’image du média, 
• perte d'audience et de revenus publicitaires pour le média
• …

Conséquences légales et juridiques
 

• poursuite pour violation du droit d’auteur,
• sanctions financières, 
• demande d’indemnisation de la part des ayants droit
• …

Conséquences éthiques
 

• atteinte aux valeurs fondamentales du journalisme,
• rupture de confiance avec le public,
• dévalorisation de la créativité et du travail intellectuel
• …

Le plagiat, lorsqu’il est commis par un journaliste, constitue une violation grave de l’éthique professionnelle et porte atteinte à la crédibilité de l’ensemble des médias.

Les formes courantes de plagiat en journalisme qu’il s’agisse de copier-coller, de paraphrases non attribuées ou d’appropriation d’idées restent malheureusement fréquentes et nécessitent une vigilance constante. 

De nombreux exemples récents montrent que ce manquement peut avoir des répercussions lourdes tant sur la carrière des journalistes que sur la confiance du public. 

Pour éviter ces dérives, il est essentiel d’adopter quelques bonnes pratiques : vérifier les faits, bien citer ses sources, reformuler avec soin, utiliser des vérificateurs de plagiat, respecter les règles déontologiques, et se former régulièrement…

Le respect de ces principes protège non seulement la réputation des journalistes, mais aussi la qualité et la fiabilité de l’information offerte au public.

Pour aller plus loin : 

• Jayson Blair : rédemption d'un plagiaire - Le Monde

• Quelles sont les méthodes d’investigation les plus efficaces pour éviter le plagiat dans le journalisme ? - Jo Clark

• Du plagiat sous toutes ses formes - Cairns 

• Épisode plagiaire d’« Affaires sensibles » : France Inter étudie les suites juridiques à donner - OuestFrances

 

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Note : Cet article informatif a été partiellement rédigé avec l'aide de ChatGPT. Le contenu généré par l'IA a été révisé afin de vérifier l'exactitude des informations et d'ajouter des détails supplémentaires.